Detektyw nowojorskiego Wydziału Zabójstw, Vincent LaMarca, ma za sobą długą i pełną sukcesów karierę w organach ścigania, dzięki której wyrobił sobie reputację człowieka bezgranicznie oddanego swej pracy. Jednak w najnowszej przydzielonej mu sprawie stawka okazuje się zbyt wysoka nawet dla niego. Podejrzanym, którego śledzi, jest jego własny syn.

Przez wiele lat agenta CIA Nathana Muira i jego protegowanego Toma Bishopa łączyła nie tylko praca, ale wspaniała, prawdziwa przyjaźń. Byli nierozłączni, każdą powierzoną misję wykonywali razem, przemierzyli świat od Wietnamu po Berlin, podejmowali się najtrudniejszych zadań.

Margaret Hale (Daniela Denby-Ashe) dorasta w komfortowych warunkach w rolniczej południowej Anglii. Ale kiedy jej ojciec, pastor Richard Hale (Tim Pigott-Smith), niespodziewanie opuszcza Kościół z pobudek sumienia, przenosi całą rodzinę: słabowitą żonę Marię (Lesley Manville) i służącą Dixon (Pauline Quirke) do miasta przemysłowej północy - Milton. Margaret i jej rodzina wystawiona jest na poważny kulturowy szok.

Chicago końca lat 70., czasów ostatecznego uwiądu ideologii hipisowskiej i triumfu praktycyzmu - również w Kościele, który jak inne wyznania musi zabiegać o wiernych, dbać o swój wizerunek w Watykanie i promować tak rzutkich i energicznych księży-biznesmenów jak biskup Cahill. Poszukującym i pełnym zwątpienia jest Frank Shore, ksiądz, który trafił do swego zawodu z rozpaczy i desperacji, pragnąc ratować życie ojca i "układać się z Bogiem".

Herod (Gene Hackman - "Dorwać małego", "Wróg publiczny"), szeryf i faktyczny władca miasta Redemption, uczynił je rajem dla bandytów i rzezimieszków wszelkiej maści. W zamian za swoją wyrozumiałość Herod dostaje od chronionych przestępców połowę ich dochodów. Co roku, aby wyeliminować rywali i utrzymać swoją najmocniejszą pozycję w miasteczku, szeryf organizuje zawody strzeleckie, które przyciągają ludzi z najdalszych stron - nawet jego syna, „Kida" (Leonardo DiCaprio - "Titanic") .