"Włoski dla początkujących" opowiada historię samotnych, nieszczęśliwych ludzi, których losy dość przypadkowo zaczynają się ze sobą splatać pewnej ponurej kopenhaskiej zimy.

Szczegółowe spojrzenie na klaustrofobiczny i przerażający świat marynarzy na niemieckich łodziach podwodnych. Film szczegółowo i z dawką czrnego humoru pokazuje zwyczaje i obowiązki marynarzy U-Botów.

Dwie młode Amerykanki, Vicky (Rebecca Hall) i Cristina (Scarlett Johansson) przyjeżdżają na wakacje do Barcelony. Vicky, inteligentna i czuła, ma niedługo wyjść za mąż; otwarta na emocjonalne i seksualne przygody Cristina to jej zupełne przeciwieństwo.

Dramatyczne losy trojga ludzi - uczciwego komunisty usuniętego z partii za rzekomy brak czujności, przybyłego do kraju polskiego lotnika RAF, niesłusznie oskarżonego o szpiegostwo i działaczki ZMW - których rok 1956 rehabilituje. Sekretarz PPR, Jakuszyn, interweniuje w sprawie Piotra Grajewskiego, byłego oficera angielskiego lotnictwa, niesłusznie posądzonego o współpracę z bandami. Grajewski otrzymuje wyrok dziesięciu lat więzienia, a Jakuszyn, za brak czujności, traci dotychczasowe stanowisko.

Genialny doktor, Edward Kanopolus "Dr. K" (David H. Hickey) prowadzi badania nad cudownym lekiem na najgroźniejsze choroby. Jest o krok od sukcesu, jednak zakaz eksperymentowania na ludziach uniemożliwia mu zakończenie badań. Firma farmaceutyczna finansująca badania wywiera na nim coraz większą presję oczekując wyników. Kierowany desperacją i pragnieniem odniesienia sukcesu Dr. K wstrzykuje serum swojemu siostrzeńcowi, który uległ nieszczęśliwemu wypadkowi.