Katherine Watson (Roberts) wyjeżdża z Kalifornii, aby w Nowej Anglii w Wellesley College nauczać historii sztuki. Wkrótce po przyjeździe, Katherine odkrywa, że środowisko w prestiżowej instytucji opanowane jest przez konformistów. Wg jednej z nauczycielek, Nancy Abbey (Marcia Gay Harden), pierścionek zaręczynowy na palcu młodej kobiety dużo więcej znaczy niż dobre wykształcenie.

Aurora i Emma to matka i córka, które mają zupełnie odmienne poglądy. Od początku małżeństwa Emmy Aurora pokazywała jaka jest kochająca a jednocześnie trudna w pożyciu. Czas filmu obejmuje kilka lat ich życia. Każda z nich znajduje inne powody, by żyć i cieszyć się życiem.

Rolfe [Gary Oldman] i Steven [Matthew McConaughey] są braćmi, ale różnią się od siebie w diametralny sposób. Pierwszy z nich jest karłem, natomiast wzrost drugiego jest jak najbardziej normalny. Kiedy dziewczyna Stevena, Carol [Kate Beckinsale] zachodzi w ciążę, rodzi się w nich obawa, że dziecko może odziedziczyć geny po Rolfim. Chcąc uśpić swoje lęki, Carol zaczyna baczniej przyglądać się upośledzonemu bratu chłopaka i odkrywa coraz więcej zalet jego charakteru.

W centrum Europy nagle, bez śladu, zaczynają znikać ludzie. Śledztwo trafia w ręce Sępa - policjanta, który wydaje się być pozbawiony uczuć. Twardy, nieprzekupny, bez zobowiązań i przysług do wyświadczenia innym. Do czasu, aż poznaje Nataszę - kobietę inną niż te, które spotykał do tej pory. Sęp rozpocznie niebezpieczną grę z przeciwnikiem wyprzedzającym go wciąż o krok. Odkryje świat, w którym ludzie prowadzą podwójne życie. Pierwszy raz, logiczne myślenie wpędzi go w pułapkę bez wyjścia.

Najnowszy film Davida O. Russella, pięciokrotnie nominowanego do Oscara twórcy ”Fightera”, ”Poradnika pozytywnego myślenia” i ”American Hustle”. Nagrodzona Oscarem Jennifer Lawrence (”Poradnik pozytywnego myślenia”, ”Igrzyska śmierci”) w roli zmagającej się z życiem kobiety, która nieoczekiwanie dokonuje wynalazku, okazującego się światowym fenomenem.